与日历一样，计时是最受欢迎的制表复杂功能之一，但日常生活中很少用到。然而，测量短时间间隔的能力正是计时表存在的理由。探究计时表的起源，我们需要回溯至19世纪初，找到Louis Moinet。

Compteur de Tierces

       1786年，Louis Moinet出生于布尔日，他多才多艺，身兼画家、制表师和天文学家多种身份。1816年，在制表师阿伯拉罕–路易· 宝玑（Abraham-Louis Breguet）的协助下，Louis Moinet发明了“Compteur de Tierces”，一种计时精度可达1/60秒的机械仪器。在60进制中，“Tierces”是时分秒后的第四个时间单位，通常用于天文测量。“Compteur de Tierces”格外前卫，振频高达30赫兹，这在当时是一项惊人壮举，也是此后多年无人能及的成就。

       Louis Moinet在《钟表论》（Treatise on Horology）中指出，他的发明向所有人免费开放。；令人惊讶的是，这一技术奇迹并未引发太多重视。直到1821年9月1日，一位王室制表师尼古拉斯·凯世（Nicolas Mathieu Rieussec）才使用自己设计的仪器，在巴黎的战神广场为赛马计时。这种仪器通过“点墨”的方式进行时间测量，是第一个被称为“chronograph”的装置，后于1822年获得专利。

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       计时表在各行各业流行开来，而各行各业都有自己特定的测量刻度。工程师使用测距仪、测速仪和产量计数仪；医生使用脉搏计；测距仪也被引入军用计时表，计算敌人火力来源。

       对于需要精密可靠的计时仪器进行研究的科学家（包括天文学家）来说，测量短时间间隔的功能非常实用。而随着运动世界的兴起、发展与壮大，计时表也得到了更加广泛的普及。

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       如今，计时表呈现万千面孔，带有单一或两个按钮，有些还装配飞返机制，绝大多数品牌都能制造。过去几十年来，尽管计时功能的精密度和可靠性进一步提高，然而却已失去了作为科学仪器的地位。虽然现实中很少有人使用，但计时表仍是一种标志性复杂功能时计，其极具魅力的设计和外观依然受到全球表迷的青睐欢迎。